A tire d'ailes, notre tour du monde, de septembre 2016 à juillet 2017

Nous serons finalement resté au Vietnam plus longtemps que prévu. C'est pendant près de 6 semaines que nous avons remonté ce magnifique pays, en forme de dragon, symbole de force, du sud au nord.

Le Vietnam renaît de ses cendres tel un phénix ! aucun pays n'a connu au cours du 20ème siècle autant de guerres destructrices. Il y surmonté un impitoyable carnage humain, des déluges de feu et de bombes. Près de 15 millions de tonnes de bombes et d'explosifs ont été largués pendant la guerre du Vietnam (62-75), soit l'équivalent de 450 bombes d'Hirochima ! il y a encore des milliers d'engins enfouis qui n'ont pas encore explosés !

Rien qu'entre la guerre d'Indochine (46-54) et la guerre du Vietnam (54-75) c'est près de 30 ans de guerre ininterrompue ! Quand dans la rue je croise un homme d'une soixante-dizaine d'année, je ne peux m'empêcher de penser que sa vie a commencé par 30 ans d'horreur !

Hanoi est incroyablement vivante, charmante et séduisante ! elle fourmille, s'agite dans tous les sens. Les voitures, les scooters, les cyclistes, les pousses-pousses, les piétons, les marchands ambulants se partagent frénétiquement chaque espace ... et dans ce tourbillon qui semble cacophonique, quand on se laisse porter et que l'on prend le temps de regarder, voici ce que l'on contemple :

C'est avec des sentiments partagés et mélangés que nous nous apprêtons à entamer notre dernière étape ... LA CHINE !

un peu d'inquiétude par rapport à la mentalité des chinois (on espère que le peuple n'est pas à l'image de sa masse touristique irrespectueuse et sans-gêne)

un peu d'inquiétude par rapport à la barrière de la langue (les chinois parlent peu voire pas l'anglais)

un peu d'inquiétude par rapport à notre énergie (on serait bien rentré plus tôt mais on a pas pu changer notre vol)

beaucoup d'impatience de contempler ses merveilles (armée de terre, grande muraille, pandas, ...)

beaucoup d'impatience de découvrir de nouvelle saveurs culinaires

énormément de joie, d'espoir et de curiosité sur le dernier mois d'aventures qui s'offre à nous

Après quelques chinoiseries administratives nous voilà armés de nos visas et ... d'une barre selfie pour tenter de se fondre dans la masse ... si on a bien compris la philosophie du selfie c'est avoir l'air le plus con possible avec des sourires figés surtout pas naturels !

On s'entraîne, on s'entraîne ...

Impossible d'avoir traversé la planète sans venir contempler la Baie d'Halong. Toutefois, les croisières sont difficilement abordables pour les petits budgets.

On décide donc d'aller passer quelques jours sur l'île de Cat Ba qui se situe au sud de la Baie.

Au programme : plage, balade en scooter dans l'intérieur de l'île, randonnée dans le parc national et excursion à la journée dans la Baie.

vue de notre chambre ... plage intimiste de Cat Ba ...

 

heureusement en fin de journée on est un peu plus tranquille !

vue sur la Baie depuis notre balade en scooter

randonnée assez physique ... très chaud et humide ... ça grimpait dur ... et puis la forêt était assez hostile ... serpents, araignées, scolopendres ...

 

à l'arrivée en haut : une vue à couper le souffle

à l'arrivée au retour : une baignade

les deux étaient très largement mérités !

Notre journée dans la Baie d'Halong :

on aura pas vu les fameuses jonques avec les voiles rouges mais ça reste magnifique ... et tellement moins touristique ..

les villages flottants

Nous avons séjourné 4 jours dans le village de Ta Phin, près de la ville de Sapa dans le nord du Vietnam.

Quelques jours, comme à la maison, dans un Homestay, où les enfants ont joués, encore et encore.

bains aux herbes médicinales locales .. avec vue

   

Entre Vietnam et Laos, une région montagneuse et boisée abrite un parc national classé au Patrimoine mondial de l'Unesco. Ici sommeillent, depuis près de 400 millions d'années, l'un des plus vieux reliefs karstiques d'Asie et l'une des plus vastes régions calcaires du monde.

A la surface du parc, les pitons rocheux couverts de forêts tropicales primaires offrent des paysages d'une beauté époustouflante. Dans les plaines, les Vietnamiens façonnent la terre en rizières et cultivent entre autres : cacahuètes, maïs, morning glory (sorte d'épinard d'eau).

Mais c'est surtout le sous-sol qui regorge de merveilles : des dizaines de grottes et de cavernes souterraines !

La région s'ouvre au tourisme depuis quelques années : jusqu'à très récemment l'accès était contrôlé par l'armée vietnamienne. Seuls quelques sites sont accessibles au public, la région étant encore jonchée d'engins explosifs.

La grotte de Son Doong n'est accessible qu'à une poignée de visiteurs chaque année. On y accède lors d'un treck de 7 jours (avec guide et porteurs). Seule 1 agence est habilitée à organiser ce "cher" tour. Elle est considérée comme la plus grande du monde, on dit qu'avec ses 152 mètres de haut et ses 9 kms de long on pourrait y abriter tout un quartier de Manhattan.

Pour notre part, nous avons dégustés et savourés en 5 jours : les grottes de Phong Nha (accessibles uniquement en bateau), celles de Tien Son (notre coup de coeur), les grottes du Paradis (immense mais trop touristiques à notre goût), la Dark Cave (avec en fin de parcours un bain de boue) et son espace ludique (un peu vieillissant), le Botanic Garden (en fait une forêt avec un itinéraire balisé) et sa cascade.

Place aux photos .. on commence avec la grotte de Phong Nha :

en sortant de la grotte de Phong Nha, quelques 454 marches nous attendent ... si si, Sam les a compté ..

après la géologie, on s'offre un peu de détente en squattant la piscine de l'hôtel d'à côté ..

pour visiter les autres grottes nous avons loué un scooter (moyen de transport que nous avons régulièrement utilisé pendant notre voyage)

c'est l'idéal pour visiter une région, à son rythme, et pour pouvoir s'arrêter quand on veut, comme pour étudier la cacahuète (qui pousse en terre, comme une pomme de terre) ! on est en pleine récolte ... le riz prendra la relève, hommes et femmes travaillent ardemment en ce moment à la préparation des rizières.

Pour la visite de la Dark Cave - pas de photo - nous visitons la grotte en simple maillot de bain avec un casque et une loupiotte ... dommage, le bain de boue aurait mérité d'être immortalisé ..

parc ludique jouxtant la Dark Cave : tyrolienne, ponts suspendus, kayak, ... de quoi s'éclater plusieurs heures pour les loulous.

La grotte du Paradis : sans doute plus intéressante, géologiquement parlant, mais nous avons préféré l'atmosphère intimiste de Tien Son .. on était seul ..

Le Botanic Garden et ses cascades :

Nous sommes le dimanche 4 juin et dans quelques heures, à 21h, nous prenons un bus de nuit suivi d'un bus de jour pour nous rendre à Sapa, une région montagneuse au nord ouest de Hanoi. Nous rejoindrons dans la foulée le village de Ta Phin où vivent les minorités ethniques Dzao Rouges et Hmong Noirs. Nous devrions y arriver en milieu d'après midi, lundi, après plus de 800 kms.

De beaux paysages et de sublimes visages en perspective ...

Après les dunes de Mui Né, nous avons fait étape à Nha Trang, ville balnéaire sans intérêt, pour moi du moins, parce que les enfants ont trouvé leur bonheur ...

une journée plage, à crapahuter dans des structures gonflables, du matin jusqu'au soir !!!

On poursuit notre route vers le nord, deux villes superbes nous attendent : Hoi An la ville aux milles lumières et Hué avec sa citadelle et ses empereurs

trajet en bus couchette ...


 

les poubelles seraient elles là que pour les touristes ??

... au Vietnam l'heure des vacances scolaires a sonné (3 mois), pour marquer la fin de l'école c'est la traditionnelle photo scolaire et le repas de fin d'année ... offert par KFC (?? no comment)
 

Hoi An, son pont couvert Japonais, ses ruelles colorées, ses traditions, .... un régal pour les yeux et ...

les papilles ! (les roses blanches, spécialité de Hoi an, ravioli aux crevettes)

Tous les t-shirts vous le disent : Tintin est venu au Vietnam (?? ahh bon ??? j'ai dû loupé un album ..). Par contre on a retrouvé le professeur tournesol !

   

Encore quelques lanternes ... on s'en lasse pas !

 

Et parmi les spécialités de Hoi An on a aussi la soie et la fabrication de vêtements sur mesure.

(cocons de vers à soie)

Après une petite semaine, c'est toujours en bus que nous poursuivons notre agréable séjour au Vietnam : direction Hué.

ses rues et son marché :

la circulation et les modes de transport :

Téléphone au volant : 3 points

Passager non autorisé : 3 points

Normes de sécurité non respectées : 3 points

Absences de casque pour l'enfant : 3 points

Retrait du permis ??? ehhh non ... bienvenue en Asie, une terre où le citoyen a encore des libertés de choix et de mouvements ...

Le scooter est le roi en Asie, il y en a partout, dans tous les sens ! Transport de passagers et de marchandises illimités !!!

Hué est très célèbre pour sa citadelle, ses empereurs et ses tombeaux :